«Slaget» mellom Europas stolthet og den søramerikanske mesteren ble alt annet enn tett og spennende. I forkant var forventningene bygget rundt duellen mellom klassespillerne Lionel Messi (Barcelona) og den 19-årige sensasjonen Neymar (Santos).

Men verken duellen mellom spillerne eller klubbene ble rare konkurransen. Barcelona ble enkelt første lag i historien med to VM-titler.

• LES OGSÅ: Villa ute i fem måneder

Katalanerne vant klubb-VM også i 2009 etter å ha snudd finalekampen mot argentinske Estudiantes til 2-1-seier etter ekstraomganger. Den triumfen kronet et fantastisk Barcelona-år med seier i seks av seks mulige turneringer.

I år har klubben allerede tapt cupfinalen mot erkerival Real Madrid og har ikke sjanse til å gjenta akkurat den bragden. Likevel vil 2011 være et fantastisk år i historien til laget som mange mener er tidenes beste på fotballbanen.

Messi startet målshowet søndag etter 17 minutter, og Xavi Hernandez fulgte opp med 2-0 bare sju minutter senere. I mellomtiden slet Neymar med å få låne ballen i det hele tatt.

Cesc Fàbregas holdt stålkontroll på midten og la på til 3-0 like før pause.

Åtte minutter før full tid rundet Messi selv av med 4-0-scoringen og hans annen for dagen. Dani Alves slo en millimeterpasning som åpnet Santos-forsvaret, og på sedvanlig Messi-vis rundet argentineren elegant keeperen.

Etter at Pep Guardiola (40) ble ansatt som trener i 2008, har Barcelona nå hentet 13 trofeer. For lengst er legenden Johan Cruyffs elleve trofeer over åtte år som klubbens trener passert.

• LES OGSÅ: Barcelona best i storoppgjøret!

Men etter å ha gitt selveste Manchester United en fotballeksjon den engelske gigantklubben sent vil glemme i mesterligafinalen i mai, har ikke Barcelona-elegansen vært like pålitelig.

Overlegenheten på hjemmebane er større enn noensinne, men katalanerne har vært oppsiktsvekkende svake på bortebane denne sesongen. Først 2-2 borte mot Athletic Bilbao, så et helflaut 0-1-tap for Getafe forteller om stor ustabilitet utenfor Camp Nou.

Vendepunktet kan ha kommet i selveste «El Clásico» forrige helg, der Barcelona banket Real Madrid 3-1 på Santiago Bernabéu. Likevel leder Real Madrid den spanske serien etter nedsablingen av Sevilla lørdag.

Nå venter en liten juleferie for Barcelona. 7. januar (mot Espanyol) starter for alvor kampen om å hente inn igjen Real-ledelsen i La Liga. (ANB-NTB)