– Vi vant Barnas Grand Prix da vi gikk i 9. klasse på ungdomsskolen. Jeg spilte gitar og Didrik sang. Vi framførte låta «Feel» av Robbie Williams, mimrer Øivind Åtland.

Åtland sendte flere sms-stemmer på lørdag, og han kan røpe at årets Grand Prix-vinner hadde scenesjarm allerede i ung alder. – Han har alltid vært en entertainer, flink på scenen og han ga, og gir, alltid masse av seg selv, forteller Åtland.

Juryleder for Barnas Grand Prix i 2003 var Venstre-politiker Kristin Clemmensen. Hun husker Didrik Solli-Tangens opptreden veldig godt.

– En fantastisk stemme og sceneutstråling, sier jurylederen. Det er mange som har en av de to kvalitetene, men Didrik har begge deler i massevis, og vant fortjent, fortsetter hun.

Clemmensen er stolt når hun tenker på at en tidligere Barnas Grand Prix-vinner nå skal representere Norge i den internasjonale Grand Prix-finalen.

– Det er helt utrolig gøy, og viser hvilken flott læringsarena Barnas Grand Prix kan være, konkluderer Clemmensen.

Hovedpersonen selv har heller ikke glemt opptredenen som gav han den første seieren i Grand Prix.

– Det var veldig moro, og skjedde i starten av sangkarrieren. Robbie Williams var stor den gangen, og det er en opplevelse jeg kommer til å huske resten av livet, forsikrer Heistads nye stjerne overfor PD.Det var popmusikk som var sjangeren for både Øivind og Didrik da de gikk på ungdomsskolen. Guttene startet å spille sammen i 8. klasse, og holdt det gående i flere år. Foruten seieren i Barnas Grand Prix, deltok de i flere utgaver av Ungdommens Kulturmønstring.

– Popmusikk var det store på ungdomsskolen. Det var jo jentene vi skulle sjarmere den gangen. Ingen av oss hadde vel noen klare artistplaner, men spilte sammen fordi det var gøy. Operatalentet ble avdekket noen år senere, og da ble det mer alvor for Didrik, forklarer Åtland. Han er imponert over hva kameraten leverte på lørdag, og ser frem til å følge Heistads egen Grand Prix-helt i den internasjonale finalen.

– Det er bare å ta av seg hatten. Det han fikk til i helga var fantastisk, og han var helt rå på scenen. Jeg tror virkelig han kan overbevise hele Europa med sin sjarm. Jeg krysser fingrene for at han vinner igjen, avslutter Åtland.

Grand Prix-vinneren selv er stolt over lørdagens seier. – Jeg er kjempefornøyd. Det har vært stigning hele veien, forklarer Solli-Tangen. Han har vært i gjennom en tøff dag med pressekonferanser da PD snakket med ham seint i går ettermiddag.

– Det begynner å gå opp for meg hva jeg har oppnådd, men det er en litt rar opplevelse, forteller han. Vinnersjansene i den internasjonale finalen har han ikke rukket å reflektere over ennå. – Allerede i morgen skal vi i gang med å planlegge finaleshowet, slik at vi får god tid til å øve, fastslår Didrik Solli-Tangen.